Cualquiera puede unirse a conservar los arrecifes de Las Calderas gracias al voluntariado y a la Ciencia Ciudadana

Nuestros arrecifes se enfrentan a grandes desafíos, por fortuna aún tenemos tiempo y su conservación está en nuestras manos. Cualquiera puede hacer ciencia y conservar sus arrecifes con buceoEcológicord, Fundemar y Peravia Ecotours. Desde el año pasado, esta red de ciencia ciudadana monitorea con más de 50 personas no científicas y sin apoyo financiero la reproducción de corales en Salinas, Peravia, registrando por primera vez eventos de desove de corales en la zona, demostrando que la ciudadanía puede y debe ser la guardiana de sus ecosistemas. Este año, del 2 al 5 de mayo, cualquier persona puede hacer ciencia mientras disfruta del mar y unirse al grupo voluntarias y voluntarios que estarán buceando y haciendo snorkel en el atardecer y colaborando en el laboratorio temporal para multiplicar exponencialmente el éxito de reproducción del coral cerebro (Diploria labyrinthiformis). Este esfuerzo es posible gracias al respaldo técnico y científico de Fundemar, y al financiamiento y autogestión de la misma ciudadanía activa y transformadora que participa e invita a todo el mundo a ser científico e inversionista del mar para salvar nuestros arrecifes, de los que dependemos como isla.

Nuestros arrecifes nos protegen de huracanes, no alimentan y crean nuestras preciosas playas, pero se enfrentan a grandes desafíos. El año pasado las temperaturas del océano alcanzaron un récord de 32 grados Celsius durante los meses de octubre y noviembre, lo que ha provocado un blanqueamiento en la mayoría de los corales de la isla. Esto hace que los corales se debiliten y sean propensos a enfermedades y a la muerte. A esto se suma la llega a nuestras aguas de la enfermedad SCTLD que destruye de manera acelerada sus tejidos. Este año los pronósticos no son alentadores. Por fortuna aún tenemos tiempo para tomar acciones y contribuir a su conservación.

Desde el año pasado, buceoEcológicord, una red de ciencia ciudadana, y Peravia Ecotours empezaron la iniciativa de formar grupos de voluntarios para el monitoreo de los desoves de corales en los arrecifes en Salinas, Peravia. Este año, gracias a los apoyos invaluables de la Fundación Dominicana de Estudios Marinos - Fundemar, los voluntarios facilitarán el proceso de reproducción de los corales. Esto es vital, pues la disminución de las poblaciones de corales y su debilitamiento limita la posibilidad de que este proceso se dé de forma natural, atentando contra la preservación de las especies.

En 2023 se movilizaron más de 50 voluntades, poniendo más de 290 horas de esfuerzo en hacer ciencia ciudadana sin ser científicas, para registrar por primera vez en la historia de Baní la reproducción de cuatro especies de coral. Se registró así por primera vez el desove de las especies de coral Diploria labyrinthiformis y Acropora palmata en Bani, por un grupo de personas no científicas y sin apoyo financiero, demostrando que la ciudadanía puede ser la guardiana de sus ecosistemas, en cuanto a vigilancia, restauración y financiamiento.

Como cada vez es más difícil que los corales se reproduzcan sexualmente, del 2 al 5 de mayo, voluntarios y voluntarias de Baní y Santo Domingo que hacen parte de la comunidad de buceoEcológicord, estarán buceando y haciendo snorkel durante las tardes en los arrecifes de El Carrito, en Salinas, haciendo reproducción asistida del coral Diploria labyrinthiformis o Coral cerebro como lo conocemos comúnmente, y al mismo monitorearán sus desoves. Y ¿Qué es la reproducción asistida? Es como un proceso de fertilización in vitro de corales para multiplicar exponencialmente la cantidad de bebés corales cada vez que se reproducen y crecen en el arrecife de Baní.

Gracias a los conocimientos que Fundemar comparte con la ciudadanía abiertamente y la participación voluntaria del equipo de buceoEcológicord desde el 2020 en reproducción asistida de corales, este equipo ha entrenado desde el 2023 a grupos de voluntariado para que desde las comunidades y personas que no necesariamente se dedican a hacer ciencia, lideren proyectos de conservación y cuidado de su propio ecosistema. Fundemar es el respaldo técnico y científico que guía al voluntariado.

Algo muy importante para el grupo, es que todo el proyecto está siendo financiado por la misma ciudadanía activa y transformadora que se ha comprometido con este arrecife y su conservación, se trata de un proceso de autogestión que invita a todo el mundo a ser científico e inversionista del mar para salvar nuestros océanos.

Pueden buscar a buceoEcologicord y a Peravia Ecotours en Instagram para seguir el proceso por las redes sociales, y a Fundemar para aprender aun más sobre estos ecosistemas. Y quien quiera acercarse a la playa entre el 2 y el 5 de mayo en las tardes, estará buceoEcológicord y Peravia Ecotours disponibles para contarles del proyecto y el proceso de reproducción de corales. También pueden comunicarse con buceoEcológicord al teléfono y whatsapp +1 (849) 207-5561para sumarse al proyecto y aprender de corales y arrecifes.